適当ですすみません()

このあと死んだんだよね……。

ご令嬢〜！2枚目はグロめです()

グロいやつ()

―刹那、とある感触でその意識は引き戻される。背に伝わる温もり…抱き締められていると認知するに、少々の時間が掛かった。バッと顔を横に、そして視線を後ろへとやれば目に写ったのは藍那の顔だった。何故？と思う間に、彼女は徐に言葉を口にした。
「大丈夫…大丈夫…」
それは彼が彼女に、悲しくなったり、怖くなったりしたときに、口にしながらよくしてあげていたものだった。手がふるふると震えているのが、体に伝わってくる。今にも泣きそうな顔をしていた。恐怖などで震えているのではなく、己の心情などを察して、悲しくなったものなのだろう…感受性が高い故なのかもしれない。大丈夫、と言葉を繰り返していた彼女は一拍の間を置いてからゆっくりと口を開いた。
「主は、頑張ってる…皆分かってる…ちゃんと見てる、から……」
ぐすぐすと詰まりながらも言葉を並べる、それだけでも全てが伝わり、彼女の気持ちも痛いほどに彼には分かった。
あぁ…そこまで見通されていたか。闇の衣で自分は分かりにくい者だと考えていたし、いつしかそれが普通、周囲に思われているものだと勝手に思っていたが、どうやらそうではなかった。
ゆっくりと手を伸ばし、藍那の頭をヨシヨシと撫でてやれば少し離れてもらった。不安げな顔をしていたが、大丈夫だと言い聞かせて。そして息を大きく吸い、ゆっくりと吐けば言葉を紡ぐ。もう迷いはない、藍那のお陰で色々と思い出せた、光も見出だせた。故に、決心した。
「かしこみかしこみ申す…今、我が内に潜みし、神よ。顕現せよ」
一言、一言を発する度に辺りは暗くなって行き、最後を言い切る頃には完全な闇に包まれていた。目の前には形容しがたいナニカが其処に居た。…そう、"神"だ。 影に、闇に包まれているが、紛れもなくそれは、神だった。

『久シイナ、人ノ子ヨ』
放つ雰囲気とはまるで違う、旧友に久しくあったかのような口振りで話し掛けてきた。先程まで追い込もうとしてきた態度とは大違いだ…いや、己が勝手に追い込まれただけか。
「えぇ…姿を見て話すのは、ホントに久し振りですね」
ふぅ…と息を吐けば、やれやれと言った態度で口にした。もう二度と見ぬだろうと思っていたから余計にそれが強く現れたのだろう。それに今更畏まる必要もない…不遜だと言われようが知ったことか。
『神威ヲ持チ、退魔師ヲ生業トシテオキナガラ、カツテオ前ノ弟ヲ殺シタ悪魔ヤ魔人ニ肩入レシ、友トシテ、家族トシテ、接スルトハ…ヤハリ、オ前ハ度シ難イナ…？』
一々癪に触る神だ…態々それを言わせるために顕現させたと言うわけではないのに…大きなため息をつけば、反対にその神は大きく笑った。ゲラゲラと馬鹿にするように笑い、笑い倒し…そして此方を睨むようにして見てきた。
『シテ、オ前ガ見テヌモノハ分カッタノカ？』
己の内に居れば、嫌でも分かっている筈なのに、あくまでも此方の口から言わせねば気が済まないらしい。全く…と言うようにため息をつく。望むなら口にしよう、言葉としよう。己が見てなかったもの、それは――
「過去、周り…そして、己の【闇】ですね？」
言葉を聞いた瞬間に、それは赤く細い目を見開いてから…ゆっくりとニヤァと笑うように細まった。見えぬ口まで笑ってるかのように見えるほどだ。
『シテ、ドウスル？』
さっきの件もそうだが、この神はとことんにまで性根が腐ってるらしい。分かりきっている答えを嫌でも言わせねば気が済まぬと言うのだから。曖昧な問いだが、決まりきった答えを言わせようとしているのだから…。天下り寸前まで堕ちかけた神は違うものだ。嘲笑するように、ﾌｯ…と小さく笑えば真っ直ぐと見据えよう。
「受け入れましょう。しかし呑み込まれるのではない、私に授けられた力は闇を操るもの…なればそれすら扱って見せましょう。光は己の中にある」
『ソレスラ我ガ喰ライ尽クシタラドウスル気ダ？』
喰らう？…無理だろう、と言いたくなったが、相手は神だった。成る程、厄介なものだ。だが例えそれをしようとしても、敢えて断言しよう
「無理ですよ」
『ホウ？ソレハマタ何故ニソウ言イ切レル』
此方の断言に対し、今度こそは読めなかったのか不思議そうな顔と声色で問い掛けてきた。小さく笑みを浮かべて、真っ直ぐな瞳で相手を見据えて、自信満々に言い切ってやろう…
「何故か？理由は3つ、１つはあなたが喰いきれない程の光だからですよ。それほどまでにあの人達は眩しいものだ。２つ、光あってこその闇だから」
最初のは口にするのは少し恥ずかしさもあったが、それ以上に彼の紡いだ縁、結んだ縁の相手らはそう言わしめるに足る人達だった。二つ目は…まぁ、効くかも分からぬ倫理に等しきもの。だがそれすらも面白そうに神はそれを聞いていた。ほら、最後の１つは何だ？言ってみせよ、と顔で急かしてきた
「……そして3つ、私があなたを制する…いえ、違いますね。あなたを私の半身として受け入れるから、でしょうか。そして私自身が光となり、あなたを照らすからです。おや、これでは4つですね？」
此方も神を前にして不敵に笑ってやろう。さて、この答えを聞いた神、反応や如何に…？暫しの沈黙が二人の間に流れた。まるで時や言葉すら闇に呑まれたような感覚に陥りそうになる。気を確かに持ちながら、ジッと見据えていれば、唐突に神は大きく笑い出した。
『ｸｸｸ…ｸｯｸｯｸｯ…クハハハハハハ！！！ソコマデ言ウカ、人ノ子ヨ。面白イ、デハ見届ケテヤロウデハナイカ。オ前ガドノヨウナ答エヲ見セルカ。ｸｯｸｯｸｯ…精々足掻クガ良イ…』
腹の立つ傲慢な言葉を残し、神は雲散するように消え去った。

神が消えれば、辺りは普段の光景に戻った。そして唐突に体に、特に腰付近に衝撃が走る。見れば、取り残された小さな悪魔である少女…藍那がひしと抱き付いてた。相当不安で心配していたのだろう。抱き付く強さは今までよりもずっと強かった。申し訳無いことをした気持ちになり、頭を撫でてやれば、ふにゅ…と小さな声を漏らして彼女はその撫でを甘んじて受けていた。随分と長い間、神の作り出した世界に居たのだろう…時計を見れば普段ならそろそろ己が起床する時間になっていた。ふぅ…と息を吐く。今日の家事は少し遅くても良いだろう…たまには休まねばならない。藍那を抱き上げれば、ヨシヨシと撫でてやりながら寝室へと向かおう。
遮光カーテンの隙間から漏れ出る太陽の光は、まるで彼の心を表しているかのようだった。
彼の光は…まだ失われてはいない。それどころか失うよりも、きっと真昼に輝く太陽のように、大きな光となって照らすこととなるだろう。太陽は勿論、君達だ。君達が輝けば、彼もまた、黒いものだが、光として君達を照らすことだろう――